5月23日消息，据国外媒体报道，当地时间周二，SpaceX的“猎鹰9号”火箭成功从美国范登堡空军基地发射升空。

此次发射是“猎鹰9号”火箭的第56次发射，也是SpaceX公司今年迄今为止第10次发射。

此次，“猎鹰9号”火箭搭载了7颗卫星，其中包括5颗Iridium公司的NEXT通讯中继卫星，以及2颗重力测量和气候实验卫星（GRACE）。

这组卫星是美国宇航局（NASA）和德国宇航中心（DLR）的合作项目，旨在监测地球重力场变化，从而提供地球水流变化的数据。

早2002年，这两家机构就发射了重力测量和气候实验卫星（GRACE）。这2颗卫星服役15年，监测水在全球的分布情况，测量地球上的海洋、冰川和冰盖的变化，同时追踪地下含水层和土壤湿度。

此次搭载的是第二代双星-重力测量和气候实验卫星（GRACE-FO），它们将继续记录地球水储量的巨大变化。

美国宇航局喷气推进实验室（JPL）重力测量和气候实验卫星项目科学家法兰克·韦伯（Frank Webb）表示：“GRACE对我们来说是一项革命性的任务，它让我们了解水循环，气候的表现，以及正在发生的趋势。”

这两颗卫星也将测试新的激光测距技术，这将极大地提高未来航天器的读数精度。NASA对当前项目的贡献为4.3亿美元，而德国地学研究中心（GFZ）在仪器开发上花费了990万美元。

“猎鹰9号”火箭搭载的5颗NEXT卫星将使卫星电话运营商的升级中继站队伍增加到55个。

在周二发射之前，已发射了50颗NEXT卫星，其中有47颗已经服役，与早期发射的19颗“block 1”卫星一起工作。（小狐狸）